“Вебб” зафіксував далекий космічний об'єкт із сяйвом, схожий на діамантову каблучку
Нове зображення від потужного космічного телескопа “Джеймс Вебб” демонструє, безумовно, гламурну знахідку: яскравий квазар, схожий на прикрашену коштовностями каблучку.
Квазари – це світні форми активних галактичних ядер – по суті, надмасивні чорні діри в центрі галактики, які світяться від величезної кількості енергії, що випромінюється від тертя газу й пилу при їхньому поглинанні.
Цей конкретний квазар, відомий як RX J1131-1231, розташований на відстані близько шести мільярдів світлових років у сузір'ї Кратера. З нашої земної перспективи об'єкт виглядає як коло, увінчане трьома яскравими плямами – наче блискуча каблучка з діамантами.
Те, що ми бачимо, спричинене явищем, яке називається гравітаційним лінзуванням, коли гравітація масивного об'єкта на передньому плані викривляє світло більш віддаленого об'єкта.
У цьому випадку світло надзвичайно далекого квазара викривляється під дією гравітації галактики, що знаходиться посередині кільця – блакитної крапки – і концентрує його так, що воно діє як величезне збільшувальне скло.
Гравітаційне лінзування корисне для астрономів, оскільки дозволяє їм спостерігати слабке світло від віддалених об'єктів, які вони інакше не можуть побачити. Але, якщо вирівнювання об'єктів порушено, це також може спричинити ілюзії, подібні до тієї, яку ми бачимо тут. Ці три яскраві плями насправді є продубльованим квазаром. А саме “кільце” – це спотворене зображення галактики з квазаром.
Разом з тим, гравітаційне лінзування дозволяє нам бачити області, розташовані так близько до чорної діри, в таких далеких квазарах. Вивчення рентгенівського випромінювання квазарів, наприклад, може розповісти нам, як швидко обертається чорна діра та як вона утворилася й зростала.
Деякі з них утворюються шляхом поступового накопичення невеликих кількостей матерії з випадкових напрямків з плином часу. Але оскільки ця чорна діра обертається зі швидкістю, що перевищує половину швидкості світла, вона, скоріш за все, виросла в результаті епічного злиття галактик, яке створило диск, з якого чорна діра могла регулярно та безперервно живитися, що призвело до її швидкого обертання.
Це зображення було зроблене за допомогою Інструменту середнього інфрачервоного діапазону (MIRI) Вебба у рамках досліджень темної матерії, які дозволяють астрономам вивчати її природу у менших масштабах, ніж будь-коли раніше.