“Габбл” спостерігає за загадковими спицями на кільцях Сатурна

Космічний телескоп “Габбл” зафіксував дивовижний вид на особливості, відомі як “спиці”, в крижаних кільцях навколо планети Сатурн.

https://ostannipodii.com/a/202312/gabbl-sposterigae-sezon-spic-na-saturni-100031113/

22 жовтня 2023 року “Габбл” сфотографував цей вид Сатурна, коли планета перебувала на відстані близько 1380 мільйонів кілометрів від Землі, показавши дивовижні деталі кільцевих спиць.

Спиці на кільцях Сатурна — це перехідні елементи. Вони обертаються разом з кільцями планети, але їх вистачає лише на 2-3 оберти кілець навколо Сатурна. Під час активних періодів регулярно з'являються нові спиці, додаючись до складних візерунків у крижаному матеріалі кілець.

Спиці можуть виглядати крихітними порівняно з Сатурном, але їхня довжина й ширина може перевищувати діаметр Землі.

Спиці кілець на Сатурні вперше були сфотографовані космічним апаратом “Вояджер-2” у 1981 році, а згодом їх побачила місія НАСА “Кассіні”, яка завершилася у 2017 році.

Зображення спиць, зроблені космічним телескопом “Габбл”, показують, що їхня частота має сезонний характер.

Спостереження “Габбла” є частиною проєкту “Спадщина атмосфер зовнішніх планет” (OPAL), який відстежує погодні зміни на чотирьох зовнішніх планетах Сонячної системи.

Зображення “Габбла” показують, що спиці вперше з'явилися в даних OPAL у 2021 році, але тільки на ранковому (лівому) боці кілець Сатурна.

Дані показують, що кількість і контрастність спиць змінюються залежно від сезонів Сатурна, які тривають близько 7 років.

“Провідна теорія полягає в тому, що спиці пов'язані з потужним магнітним полем Сатурна, з якоюсь сонячною взаємодією з магнітним полем, що дає вам спиці”, – говорить провідний науковий співробітник OPAL Емі Саймон з Центру космічних польотів НАСА імені Годдарда.

“Ми наближаємося до дня рівнодення Сатурна, коли очікується максимальна активність спиць, з більш високою частотою та темними спицями, що з'являтимуться протягом наступних кількох років”.

З наближенням рівнодення на Сатурні планета та її кільця менше нахиляються від Сонця.

Це означає, що потік заряджених частинок, що виходить від Сонця – відомий як сонячний вітер – більш інтенсивно взаємодіє з магнітним полем Сатурна, створюючи більше спиць.

Хоча планетологи вважають, що ця взаємодія може виштовхувати пил або лід над кільцем, утворюючи спиці, остаточної причини наразі не відомі.

Але за допомогою подальших спостережень “Габбла” науковці сподіваються врешті розгадати таємницю пряви спиць на кільцях Сатурна.

https://rant.li/andriyl/