손흥민, 이강인 등 엘리트 멤버들이 모였습니다. 양현준도 돌아왔습니다. “아직 선수단이 확정되지 않았다”고 하지만 마지막 친선 경기인 만큼 로스터에 대한 관심이 그 어느 때보다 높습니다.

홍명보 한국 남자 축구 대표팀 감독은 16일 충남 천안의 한국축구공원에서 3월 유럽 원정 A매치 2경기에 나설 27인 명단을 발표했습니다. 이번 친선 경기는 6월 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 월드컵을 앞두고 열리는 마지막 시험대 역할을 합니다. 대표팀은 5월 중순에 최종 명단을 발표하고 대회 전 훈련 캠프로 이동할 예정입니다.

실험보다는 평가에 초점을 맞춘 것으로 보입니다. 27명의 선수 중 새로운 얼굴은 보이지 않습니다. 지난해 11월 소집된 명단에서 4명의 선수만 변경되었습니다. 손흥민(LAFC), 이강인(파리 생제르맹), 김민재(바이에른 뮌헨) 등 해외파 핵심 선수들이 변함없이 대표팀에 합류했습니다. 홍현석(KAA 겐트)과 양현종(셀틱)도 각각 2024년 11월과 지난해 6월 이후 처음으로 대표팀에 복귀했습니다. 반면 이동경(울산 HD), 이명재(대전 하나 시티즌), 서민우(강원 FC), 양민혁(코벤트리)은 제외됐다. 홍 감독은 “3월 친선경기의 중요성이 큰 만큼 소속팀에서 좋은 활약을 펼치고 있는 선수들을 선발했다”고 말했습니다

양현준의 복귀가 눈에 띕니다. 양현준은 지난해 12월부터 소속팀에서 6골을 넣으며 좌우 윙어뿐만 아니라 오른쪽 윙백과 풀백으로도 활약하는 등 다재다능한 활약을 펼치고 있습니다. 양현준의 합류로 대표팀 내 포지션 경쟁은 더욱 치열해질 것으로 예상됩니다. 앞서 대표팀은 오른쪽 윙에 이재성(마인츠)과 황희찬(울버햄튼)가 좌우 측면을 번갈아 가며 활약한 바 있습니다. 홍 감독은 “그는 측면을 넓게 달리고 공격적인 돌파를 하고 있다”며 “양 감독의 합류로 대표팀의 오른쪽 윙 포워드 포지션 구조가 바뀔 수 있다고 생각한다”고 말했습니다

옌스 카스트롭(보루시아 묀헨글라트바흐)을 미드필더 대신 수비수로 발탁한 것에 대해 그는 “이명재가 부상으로 대표팀에 합류하지 못하는 상황에서 최근 소속팀에서 풀백으로 활약하고 있는 카스트롭이 제 역할을 다할 것으로 생각한다”고 말했습니다

홍 감독은 2월 내내 유럽에서 경기를 관람하고 선수들을 인터뷰하며 월드컵을 준비하며 최상의 선수단을 구성했습니다. 그는 “대표팀에서 보여준 성적을 바탕으로 선수 선발에 점차 적응하고 있다”고 말했습니다. 그러나 그는 “현재로서는 모든 것이 완성되었다고 말하기 어렵다”고 선을 그었습니다. 그는 “중앙 미드필더처럼 지속적인 실험이 필요한 포지션도 있고, 실험보다는 완성도를 높여야 하는 포지션도 있다”고 설명했습니다. 그는 “4월과 5월에도 대표팀의 문은 열려 있다. 5월에 가장 좋은 성적을 거둔 선수를 선발할 것”이라고 덧붙였습니다. 그는 “수비형 미드필더 포지션이 가장 큰 고민”이라고 언급했습니다

한국은 28일 오후 11시 영국 밀턴케인스에서 코트디부아르와 4월 1일 오전 3시 45분 오스트리아 빈에서 맞붙습니다. 토토사이트 추천 대표팀은 23일 오전 인천국제공항을 통해 출국합니다. 손흥민을 비롯한 해외파 선수들이 현지에서 대표팀에 합류할 것으로 예상됩니다.

홍 감독은 2연전 시리즈에 대해 “지금까지 해온 방향을 계속 유지하는 것이 중요하다”며 “앞으로 발생할 수 있는 부상과 변수에 대비할 것”이라고 말했습니다

맨체스터 유나이티드는 이번 시즌이 끝난 후 베테랑 미드필더 카세미로(34세)를 방출하기로 한 결정을 되돌릴 계획이 없습니다.

34세의 브라질 미드필더 카세미루는 지난 1월 올 시즌 계약이 만료되면 올 6월 올드 트래포드를 떠나겠다고 발표했습니다. 이번 시즌 카세미루의 인상적인 활약에도 불구하고 맨체스터 유나이티드는 전 레알 마드리드 미드필더에게 새로운 계약을 제안하지 않기로 결정했습니다. 그의 주급은 35만 파운드로 팀 내 최고 수준입니다. 카세미루는 이번 시즌을 끝으로 자유계약선수가 될 예정입니다.

맨체스터 유나이티드의 공동 구단주 짐 랫클리프 경은 오랫동안 카세미루의 성적이 1,820만 파운드의 높은 연봉에 미치지 못한다고 평가해 왔습니다. 카세미루는 2022년 8월 레알 마드리드에서 올드 트래포드에 합류한 이후 맨체스터 유나이티드에서 고전을 면치 못하고 있습니다. 그의 성적은 전성기와 크게 달랐고, 경미한 부상도 적응하지 못한 원인으로 작용했습니다. 지난 세 시즌 동안 리그에서 총 6골 5도움을 기록하며 부진했습니다. 이에 따라 구단주는 비용 절감 조치를 시행하겠다고 공개적으로 밝혔습니다. 이것이 카세미루의 계약 연장 옵션을 행사하지 않기로 결정한 배경일 수 있습니다. 맨체스터 유나이티드는 장기적인 선수단 개편을 계획하고 있습니다.

카세미루는 시즌이 끝날 때 혼란을 피하기 위해 미리 하차 결정을 발표하기로 결정했습니다. 하지만 카세미루의 하차 발표 이후에도 놀라운 활약을 이어가고 있습니다. 15일에는 애스턴 빌라와의 경기에서 리그 7호 골을 넣으며 팀의 3-1 승리를 이끌었습니다. 7골 중 6골이 헤더인 등 세트피스 상황에서 놀라운 집중력을 보여주고 있습니다.

아스톤 빌라를 상대로 득점한 카세미루는 홈 관중석 앞 유니폼에 적힌 클럽 엠블럼을 반복해서 가리키며 축하했습니다. 토토사이트 이에 홈 팬들은 “1년 더, 카세미루”를 외치며 경기가 끝난 후 터널로 향할 때와 같은 구호를 반복했습니다. 주장 브루노 페르난데스와 수비수 레니 요로는 승리 후 인터뷰에서 “카세미루가 클럽에 남기를 바랍니다.“라고 말했습니다

BBC는 소식통을 인용해 맨체스터 유나이티드가 이 결정을 재고할 계획이 없다고 보도했습니다. 마이클 캐릭 임시 감독은 또한 카세미루의 올드 트래포드에서의 미래에 대해서는 반전이 없을 것이라고 말했습니다. 캐릭은 “어떤 것이 결정되면 상황이 조금 더 쉬워지고 모두가 이해하게 됩니다.“라고 말했습니다. “그의 영향력과 결정적인 골을 통해 팀에 미친 영향은 엄청났습니다. 경기 후 서포터들과 멋진 순간들이 있었고, 그는 그 순간을 즐길 것입니다.”