롯데 자이언츠 마무리 투수 김원중
롯데 유니폼을 계속 입을 것이라는 점을 제외하면 외모부터 투구 과정까지 모든 것이 바뀌었습니다. 롯데 자이언츠 마무리 투수 김원중(32)은 변화를 다짐하고 있습니다.
지난해 자유계약선수가 된 롯데 마무리 투수 김원중. 2020년 마무리 투수가 된 이후 지난 4년간 132세이브를 기록하는 등 탄탄한 마무리 투수로 활약하고 있습니다. 자유계약선수로 시장에 진출했을 때 많은 팀이 관심을 보였습니다. 하지만 김원중은 롯데에만 집중했습니다. 다른 팀의 더 큰 제안을 남기고 4년간 총 54억 원에 롯데에 머물렀던 그는 롯데를 먼저 생각했고, 롯데를 떠날 생각은 하지 않았습니다.
한편, 김원중은 트레이드마크였던 긴 머리를 잘랐습니다. 긴 머리를 좋아하던 김원중은 “의미 있는 날에 머리를 자르겠다”며 자유계약선수가 되어 롯데에 남기로 결심한 날 후회 없이 긴 머리를 잘랐습니다. 이에 그는 새로운 마음가짐으로 2025년을 맞이했습니다.
올해부터 투구 클럭 시스템이 전면 시행됩니다. 주자가 없을 때는 20초 이내에 투구를 해야 하고, 주자가 있을 때는 25초 이내에 투구를 해야 합니다. 메이저리그나 CPBL과 달리 투구 마운드를 떠나는 데에는 제한이 없습니다.
롯데는 지난해 투구 클럭 위반 횟수가 가장 많았던 팀입니다. 1,247회, 즉 경기당 8.66회를 기록했습니다. 시범 운영이었기 때문에 특별한 제재는 없었지만 올해는 투수가 투구 클럭을 위반하면 공, 타자가 이를 위반하면 스트라이크라고 부릅니다. 그중에서도 김원중 선수가 투구 클럭 위반의 중심에 섰습니다.
하지만 김원중은 지난해 롯데에 잔류한 이후 피치 클럭 문제에 대해 항상 “문제없다”고 자신해왔습니다. 또한 긴 머리를 자르고 와인드업 직전 투구 마운드에서 발을 구르는 '탭댄스' 동작을 줄여 화제가 되기도 했습니다. 처음에는 타자의 타이밍을 빼앗는 발놀림이 점점 더 과해져 '탭댄스'로 진행됐지만, 지금은 발놀림을 최소화했습니다. 그는 탭댄스 전의 모습으로 돌아왔습니다.
8일 KIA 타이거즈와의 시범경기 개막전에서 김원중은 다른 헤어스타일과 다른 투구 동작으로 깔끔하고 무실점 이닝을 소화했습니다.
김원중은 “피치클록을 위해 많은 준비를 했다. 지금 템포를 올려야겠다는 생각도 들어서 괜찮을 것 같았다. 공을 잡아서 바로 던지면 충분할 것 같다. 큰 문제는 없다”고 말했다. 이어 “피칭하면서 무작위 움직임을 많이 했는데, 무작위 움직임을 줄이고 포수와 사인을 빨리 주고받을 수 있도록 적응했다”고 덧붙였다
그는 “ 마운드에서의 움직임 수를 줄이려고 노력했지만, 움직임이 많아서 집중할 수 없는 부분이 더 많아서 가능한 한 빨리 공을 잡고 사인을 주고받으며 빨리 하려고 노력했다”고 강조했습니다
탭댄스 동작에 대해서는 “많이 줄였지만 완전히 사라지지는 않았습니다. 아직 타이밍이 맞지 않는 경우가 있습니다. 하지만 보시면 제 발을 훨씬 덜 두드린다는 느낌을 받으실 수 있을 거예요. 타자들도 빠르게 던지기 때문에 타이밍을 맞추는 데 어려움을 겪는 것 같아요. 저에게는 긍정적일 것 같아요”라고 말하며 “그 이후로 계속 빠르게 던져서 영향을 받지 않고, 무작위 동작을 줄이는 연습도 하고 있어요. 다가오는 시범경기에서 균형을 찾으면서 더 확실해질 것 같아요.“라고 말했습니다
스트레스는 전혀 없었습니다. 김원중은 “스트레스라는 단어는 생각조차 하지 않는다. 큰 소리로 말하지 않으려고 노력한다. 좋은 일도 아니고 단어 자체에 대해서도 생각하지 않는다”고 말했습니다. 그는 “제가 해야 할 일 중 하나였기 때문에 어려움 없이 해냈습니다.“라고 덧붙였습니다
긴 머리를 짧게 자른 김원중의 '리드 데이'가 돌아왔다는 팬들의 반응이 점점 커지고 있습니다. 8일 경기 도중 김원중의 얼굴이 스코어보드에 클로즈업으로 공개되자 많은 팬들이 환호성을 질렀습니다. 그는 “의미 있는 날에 머리를 자르겠다고 했는데 다시 자르라는 분들이 많았다”며 “필드에서 더 강해 보이고 싶어서 머리를 길렀는데, 이제 던져서 더 강한 이미지를 찾아야 할 것 같다”고 강조했습니다
4년 동안 긴 머리를 한 후 더 편안해진 것이 많습니다. 그는 “기회가 되면 다시 키울 수 있지만 솔직히 지금은 짧은 게 더 편해요. 아직 다시 키울 계획은 없어요”라고 말하며 “이제는 다른 남자들처럼 씻고 나와요. 너무 편해요. 출퇴근 시간을 30분 정도 절약하는 것 같아요. 출퇴근 시간을 포함해 15~20분 정도만 머리에 씁니다. 여성을 존경합니다.“라고 그는 교태적으로 웃으며 말했습니다. 토토사이트
김원중은 2017년 롯데의 마지막 가을야구단 멤버이기도 했습니다. 그는 “건강을 유지하고 최대한 많은 경기에 출전해 개인 목표보다는 가을야구를 하고, 올해는 더 높은 수준의 야구를 하는 것이 목표”라고 다짐했습니다