Absolute Poker 창업자, 은행 사기 및 자금세탁 혐의 유죄 인정
Absolute Poker 공동 창업자 Brent Beckley가 오늘 미국 법무부(DOJ)가 4월 15일 제기한 은행 사기, 자금세탁, 불법 도박 및 불법 인터넷 도박 집행법(UIGEA) 위반 혐의에 대해 유죄를 인정했다.
합의 내용에 따라 Beckley는 은행 사기 및 전신 사기(bank and wire fraud) 1건과 불법 인터넷 도박에 가담하기 위한 공모 1건에 대해 유죄를 인정했다. 검찰은 징역 12~18개월을 구형할 예정이다. Beckley는 또한 30만 달러를 몰수하는 데 동의했다.
선고 공판은 4월 19일로 예정되어 있다.
미국 뉴욕 남부지검 검사 Preet Bharara는 온라인 포커 업계에서 이 사건을 “블랙 프라이데이(Black Friday)”라고 부르는 4월 기소 직후 다음과 같이 말했다.
“공소 내용에 따르면 피고인들은 정교한 범죄 사기 계획을 만들어 일부 미국 은행을 속이고 다른 은행에는 사실상 뇌물을 제공함으로써 수십억 달러에 달하는 불법 도박 수익금이 계속 흘러들어가도록 했습니다.”메이저사이트
그는 이어 피고인들이 도박 관련 법률을 우회하려는 과정에서 대규모 자금세탁과 은행 사기에도 관여했다고 주장했다. 또한 미국에서 사업하기로 선택한 외국 기업들이 수익을 포기하기 싫다는 이유만으로 자신들이 마음에 들지 않는 미국 법률을 무시할 수는 없다고 강조했다.
PokerStars 창업자 Isai Scheinberg와 Full Tilt Poker 창업자 Ray Bitar 역시 4월에 기소됐으며, Absolute Poker, Full Tilt, PokerStars와 관련된 여러 은행 계좌가 압류됐다.
기소 이후 Absolute Poker, UB.com, PokerStars는 미국 이용자들의 게임 참여를 중단했다. Full Tilt 역시 미국 이용자들의 게임 참여를 중단했으며, 이후 플레이어들에게 지급할 자금이 충분하지 않다는 이유로 Alderney 당국이 회사의 라이선스를 정지하면서 결국 운영을 중단했다.
현재 Full Tilt는 Groupe Bernard Tapie(GBT)에 인수되는 절차를 밟고 있다. 매각이 완료되면 GBT는 미국 이외 지역의 플레이어들에게 자금을 반환하는 책임을 맡고, DOJ는 미국 플레이어들에게 자금을 반환하는 역할을 담당하게 된다.