indonesiadivenotes

Når snakken falder på dykning Raja Ampat, tænker de fleste straks på Dampier-strædets kendte rev omkring Arborek og Mansuar. Men lige syd for de travle dykkerspots ligger Pulau Batanta – en ø der byder på lige så righoldigt marineliv, uden de samme mængder af både og dykkere. For rejsende der ønsker en mere autentisk oplevelse af Raja Ampats undervandsverden, er Batanta et af de bedst bevarede hemmeligheder i regionen.

Hvorfor Pulau Batanta er værd at besøge

Raja Ampat regnes generelt som hjertet af Coral Triangle, og det er her man finder den højeste koncentration af koralarter og revfisk på hele planeten. Batantas kystlinje byder på en blanding af stejle vægge, sandslugter og muck-diving-lokaliteter, hvilket gør øen interessant for både erfarne dykkere og dem der leder efter noget andet end de klassiske revdyk. Vandtemperaturen ligger typisk mellem 27 og 30 grader året rundt, og sigtbarheden kan på gode dage nå 20-25 meter.

Et af de mest specielle steder ved Batanta er dykning omkring de varme kilder, hvor man kan opleve undervandsgejsere af varmt vand, der bobler op gennem havbunden. Det er et fænomen, man sjældent finder andre steder i Indonesien, og det tiltrækker både nysgerrige dykkere og marinebiologer.

Hvad man kan opleve under vandet

Batantas rev er kendt for deres tætte bestand af blødkoraller i alle regnbuens farver, og de tiltrækker et væld af smådyr – pygmy seahorses, blæksprutter, nudibranchier og forskellige rejearter, som fotografer rejser langt for at finde. Samtidig er der gode chancer for at møde større arter som rev-hajer, skildpadder og til tider mantaer, der passerer gennem de dybere kanaler mellem øerne.

Muck-diving-lokaliteterne ved Batantas sandede bugte er særligt populære blandt makrofotografer. Her lever bl.a. flagellin-blæksprutter, frogfish og forskellige krebsdyr skjult i sandet og mellem sten – dyr, som kræver et trænet øje, men som til gengæld byder på nogle af de mest unikke billeder, man kan tage sig hjem fra en rejse til Indonesien.

Vi hos Pilgrim Adventure sammensætter dykkerrejser til Raja Ampat, hvor Pulau Batanta indgår som en del af et bredere program, ofte i kombination med Dampier-strædet og de nordlige homestays. På den måde får man både de kendte highlights og de mere stille, uforstyrrede rev, uden at skulle bruge unødig tid på transport mellem øerne.

Hvornår skal man rejse

Den bedste periode for dykning i Raja Ampat, inklusive Batanta, er typisk fra oktober til april, hvor vejret er mest stabilt, og strømforholdene er lettere at forudsige. I denne periode er sigtbarheden generelt bedre, og man undgår de kraftigste regnskyl, som ellers kan påvirke både overfladeforhold og transport mellem øerne. Det anbefales at bestille i god tid, da de bedste homestays og liveaboards i området har begrænset kapacitet.

Praktiske forhold for dykkere

De fleste besøgende ankommer via Sorong, hvorpå turen fortsætter med båd til de forskellige homestays og dykkercentre i Raja Ampat. Overnatningsmulighederne spænder fra enkle bambushytter på stranden til mere komfortable resorts, alt efter budget og ønsket komfortniveau. Uanset valg af indkvartering er det vigtigt at have styr på Raja Ampats miljøafgift (marine park fee), som går direkte til beskyttelse af områdets rev og lokalsamfund.

For dykkere med erfaring anbefales det at have mindst Advanced Open Water-certificering, da nogle af strømmene ved Batanta og de omkringliggende kanaler kan være kraftige. Nybegyndere kan sagtens finde roligere spots i området, men bør altid dykke sammen med en lokal guide, der kender de aktuelle forhold.

Udstyr og forberedelse

Da mange af dykkerspottene ved Batanta ligger relativt afsides, er det en god idé at have sit eget grundudstyr med – maske, snorkel og finner tilpasset ens egen komfort gør en stor forskel, selvom de fleste dykkercentre kan udleje BCD og regulator. En 3mm våddragt er som regel tilstrækkelig givet de varme vandtemperaturer, men enkelte foretrækker en 5mm dragt ved dyk, hvor man tilbringer lang tid nær bunden i muck-diving-områderne.

Det anbefales desuden at medbringe et undervandslys, selv til daggryet, da de mørkere sprækker og huler omkring Batantas rev ofte gemmer på de mest interessante smådyr. For fotografer er en makrolinse næsten obligatorisk, da mange af områdets mest eftertragtede motiver – pygmy seahorses og små nudibranchier – kræver et tæt fokus for at komme til deres ret.

Sådan adskiller Batanta sig fra resten af Raja Ampat

Hvor Dampier-strædet og øerne omkring Arborek er blevet en fast del af de fleste liveaboard-ruter, ligger Batanta stadig lidt uden for de mest trafikerede ruter. Det betyder færre både ved de enkelte dykkersteder og en oplevelse, der føles mere personlig og uforstyrret. Samtidig er afstanden fra Sorong kortere end til flere af de nordlige øer, hvilket gør Batanta til et oplagt valg, hvis man har begrænset tid, men stadig ønsker den fulde Raja Ampat-oplevelse.

Kombinationen af varme kilder, muck-diving og klassiske koralrev gør, at man på få dage kan opleve en bred vifte af de habitater, som gør Raja Ampat til et af verdens mest berømte dykkerdestinationer. For rejsende, der allerede har besøgt de mest kendte spots i regionen, tilbyder Batanta derfor et naturligt næste skridt i udforskningen af området.

Bæredygtig dykning i et sårbart område

Raja Ampat er et af verdens vigtigste marine bevaringsområder, og lokalsamfundene omkring Batanta arbejder aktivt med at balancere turisme og naturbeskyttelse. Som besøgende dykker kan man bidrage positivt ved at vælge operatører, der overholder no-touch-princippet, undgår fodring af fisk og støtter lokale initiativer for revovervågning. Mange af de lokale homestays drives af landsbyerne selv, hvilket betyder, at indtægterne fra dykketurisme går direkte tilbage til de samfund, der lever tættest på revet.

Dykning ved Pulau Batanta er derfor ikke kun en oplevelse for øjnene – det er også en mulighed for at støtte en form for turisme, der aktivt medvirker til at bevare et af klodens mest artsrige havområder for kommende generationer.

Har du spørgsmål til planlægningen af din dykkerrejse til Raja Ampat, er du altid velkommen til at kontakte Pilgrim Adventure for rådgivning om ruter, sæson og de bedste dykkersteder til netop dit niveau.