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온타리오주 스포츠 베팅 이용자 연구… “스포츠 도박과 강박적 도박 성향 연관성 주목해야”

이번 연구는 심리학 교수 하비 마머렉(Harvey Marmurek)과 석사과정 학생 앨리샤 쿠퍼(Alysha Cooper), 카트리나 올퍼트(Katrina Olfert)가 공동으로 진행했다.

강박적 도박(compulsive gambling)은 결코 과소평가해서는 안 되는 문제다. 이러한 문제가 발생하면 도박 이용자 본인뿐만 아니라 가족이나 가까운 사람들에게도 피해를 줄 수 있다.

이번 연구는 캐나다가 단일 경기 스포츠 베팅(single-event betting) 합법화를 강력하게 추진하고 있는 시점에 발표됐다. 단일 경기 베팅이 도입될 경우 도박에 취약한 이용자나 이미 도박 문제를 겪고 있는 사람들에게 추가적인 피해가 발생할 가능성이 있다는 우려도 제기되고 있다.바카라사이트

1,280명 이상의 도박 이용자 조사

연구진은 온타리오주에서 자신을 도박 이용자라고 밝힌 1,280명 이상을 대상으로 설문조사를 진행했다.

이 가운데 596명은 지난 1년 동안 스포츠 베팅을 경험한 사람들로, 강박적 도박의 대표적인 징후가 자신에게 얼마나 나타나는지를 평가하도록 했다.

조사 항목에는 흥분한 상태에서 많은 금액을 베팅하는지, 그리고 도박 습관으로 인해 재정, 건강 또는 인간관계에 문제가 발생했는지 등이 포함됐다.

마머렉 교수는 연구 참가자들의 도박 동기, 인지적 특성, 충동성 등을 조사했다고 설명했다.

그는 스포츠 베팅 이용자들이 도박 동기로서 지적인 도전(intellectual challenge)을 더 중요하게 생각하는 경향이 있으며, 전반적인 충동성 역시 더 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.

연구 결과 스포츠 베팅 이용자는 주로 젊은 남성이었으며, 스포츠 베팅에 더 적극적으로 참여하고 강박적 도박에 더욱 취약한 것으로 나타났다.

스포츠 베팅 자체만의 문제는 아니다

연구진은 스포츠 베팅 자체를 문제의 전적인 원인으로 볼 수는 없으며, 오히려 스포츠 베팅에 끌리는 개인의 성격과 행동 특성이 중요한 요인이라고 결론 내렸다.

마머렉 교수는 스포츠 베팅 이용자들이 자신이 승리할 것이라고 믿는 경향이 있으며, 스포츠 베팅 자체가 초래할 수 있는 위험성을 제대로 인식하지 못하기 때문에 스포츠 도박을 선호한다고 설명했다.

또한 이들은 일반적인 도박 이용자들과 비교했을 때 스포츠 베팅에 대해 보다 긍정적인 태도를 보이는 것으로 나타났다.

마머렉 교수는 스포츠 베팅 이용자들이 연승을 이어가고 있을 때, 또는 자신이 응원하는 팀이 경기에서 승리하는 모습을 보며 흥분했을 때 통제력을 잃는 경향이 있다고 덧붙였다.

단일 경기 베팅 도입의 영향

그는 현재 추진되고 있는 단일 경기 스포츠 베팅의 도입이 도박 이용자들에게 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대해서도 언급했다.

마머렉 교수는 이번 연구가 Bill C-218과 직접적인 관련이 있는 것은 아니라고 밝혔다. 그러나 해당 법안이 통과될 경우 강박적 도박 문제에 대한 추가적인 연구와 대응 노력이 필요할 것이라고 전망했다.

캐나다 단일 경기 스포츠 베팅

한편 단일 경기 스포츠 베팅의 캐나다 도입이 공식적으로 한층 가까워지고 있다.

지난주에는 단일 경기 스포츠 베팅을 허용하기 위해 관련 게임 법률을 개정하는 Bill C-218이 공식적으로 상원에 상정됐다.

보수당 데이비드 웰스 상원의원(David Wells)이 법안 발의자로 나섰으며, 그는 모든 상원의원들이 법안의 내용과 그에 따른 영향을 충분히 이해할 수 있도록 최선을 다하겠다고 밝혔다.

법안이 상원에 상정된 이후 추가적인 지지도 이어졌다.

이번 주에는 캐나다 게임협회(Canadian Gaming Association)가 법안에 대한 심사 절차를 신속하게 진행하고 보다 이른 시일 내에 결론을 내려줄 것을 촉구했다.

게임협회는 특히 오프라인 카지노들이 문을 닫은 상황에서 도박 이용자들이 안전하지 않고 규제를 받지 않는 온라인 도박 플랫폼으로 계속 돈을 지출할 가능성을 우려하고 있다.