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Adelson, 온라인 포커에 반대하는 입장 밝혀 플레이어들 충격

Las Vegas Sands의 회장 셸던 아델슨이 지난주 온라인 포커 합법화에 반대한다는 입장을 밝혔다. 이 과정에서 아델슨은 라스베이거스 베네치안에서 운영되는 자신의 사업 중 하나인 라이브 포커와의 관계에도 악영향을 줄 수 있다는 전망이 나왔다.

아델슨이 각 주가 온라인 포커를 허용하고 규제할 수 있도록 하는 연방 법안에 반대한다는 소식이 전해진 지 불과 몇 시간 만에, 플레이어들은 소셜미디어를 통해 베네치안 리조트-호텔-카지노의 11,000제곱피트 규모 포커룸을 보이콧하자는 의견을 쏟아냈다.

한 플레이어는 TwoPlusTwo 게시판에 다음과 같이 썼다.

“셸던 아델슨이 인터넷 포커에 반대하는 로비를 하고 있으니 더 이상 베네치안 포커룸에서 게임하지 않겠습니다.”

Poker Players Alliance의 대변인 리처드 무니도 QuadJacks.com 라디오를 통해 온라인 포커 지지자들에게 아델슨의 입장에 반대한다는 뜻을 밝혔다.

Pokerfuse.com에 글을 쓰는 잭 트레이시는 플레이어들에게 포커 합법화를 지지하는 기업이 소유한 카지노를 자주 이용하자고 권했다. QuadJacks의 라디오 진행자 마르코 발레리오는 포커 플레이어들이 분노하고 좌절했다고 말했다.카지노사이트

“지금 상대하고 있는 커뮤니티는 매우 민감한 상태입니다. 최근의 발전이 어느 정도 희망을 줬지만, 이제 다시 큰 충격을 받은 것입니다.”

하지만 현실적으로 보면, 당시 78세였던 아델슨은 순자산이 215억 달러에 달했고 Forbes가 선정한 미국 부호 400명 가운데 8위에 오른 인물이었다. 포커 플레이어들의 반응이 그의 결정을 크게 바꾸기는 어려워 보였다.

결국 중요한 것은 Las Vegas Sands가 마카오와 싱가포르에서 계속해서 막대한 수익을 올리는 한, 아델슨이 온라인 포커 문제를 쉽게 받아들이지 않을 가능성이 높다는 점이다. 당시 마카오와 싱가포르 사업은 회사의 분기 매출 24억 달러 가운데 약 80%를 차지했다.

아델슨은 지난주 아시아를 방문해 일본과 베트남의 카지노 합법화를 위해 로비하기도 했다. Las Vegas Sands는 플로리다가 카지노를 합법화할 경우 마이애미 지역의 카지노 사업권 확보도 추진하고 있었다.

아시아로 떠나기 전 아델슨은 워싱턴 D.C.를 방문해 존 카일 상원의원(애리조나), 프랭크 파렌코프 주니어 미국게임협회 회장 등을 만나 온라인 포커 합법화에 반대한다는 뜻을 전달했다.

그는 온라인 도박에서 미성년자의 참여를 기술적으로 막을 수 있을지에 대해 의문을 제기했으며, 온라인 게임에 대해 “도덕적으로 반대한다”는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.

당시 주요 카지노 경쟁업체들은 아델슨을 직접 만나 그의 입장을 바꾸도록 설득하려 했다. 업계에서는 미국 온라인 포커 시장이 연간 50억 달러 이상의 게임 매출을 창출할 수 있다고 보는 시각이 많았다.

대부분의 대형 카지노 기업은 의회가 온라인 포커 관련 법안을 통과시킬 경우 미국인들을 대상으로 온라인 포커 사이트를 운영할 수 있도록 온라인 게임 사업자들과 이미 계약을 맺고 있었다.

Las Vegas Sands의 대변인 론 레이스는 아델슨의 입장은 개인적인 견해이며, 회사 이사회가 아직 인터넷 게임에 대한 공식 전략을 결정하지 않았다고 밝혔다.

그러나 트레이시는 이 문제에서 회사 이사회가 회장 겸 CEO이자 최대 주주인 아델슨의 의견에 반대하기는 어려울 것이라고 봤다.

트레이시는 미국 법무부가 4월 연방 기소를 통해 세계 최대 온라인 포커 사이트 3곳에 대한 미국인들의 접근을 차단하기 전까지 온라인 프로 포커 선수로 활동했다. 그는 아델슨의 반대가 일종의 ‘샤덴프로이데가 아니라 경쟁심에서 나온 행동’이라고 주장했다.

“그가 반대하는 이유는 자신의 업계 사업들이 아직 새로운 시장에서 경쟁할 준비가 되어 있지 않기 때문입니다.”

트레이시는 이어 아델슨이 경쟁업체들이 법안을 통과시키는 것을 막으려는 것이라고 주장했다.

카지노 업계에서 아델슨이 다른 기업들과 다른 견해를 보이는 것은 이번이 처음이 아니었다.